To śmiałe stwierdzenie, jednak poparte wynikami ankiety przeprowadzonej wśród uczestników wydarzenia w czasie trwania Suwałki Blues Festival 2015. Na pytania organizatorów odpowiedziało 500 osób, którym dane było uczestniczyć w festiwalu, podczas którego wystąpili artyści i zespoły z 9 krajów – w trakcie 68 koncertów darmowych i płatnych.
Konferencja prasowa, której celem było podsumowanie tegorocznej edycji bluesowego festiwalu – nie tylko w oparciu o odpowiedzi losowo wybranych respondentów, odbyła się w poniedziałek, 20 lipca w Suwalskim Ośrodku Kultury. Wyniki ankiety omówiła dyrektor SOK, Bożena Kamińska. – To jedna z najlepiej ocenianych edycji – powiedziała Kamińska, opierając się na liczbie uczestników festiwalu i ocenach wystawionych SBF. Według szacunków organizatorów w tym roku bluesa słuchało w Suwałkach 15 tys. osób. Według ankiety, w której wzięło udział pół tysiąca osób, 57 proc. uczestników przybyło z Suwałk oraz innych miejscowości województwa, 13,5 proc. z województwa mazowieckiego, 6,3 proc. z pomorskiego, 5,5 proc, z warmińsko-mazurskiego, byli także goście z dolnośląskiego i Wielkopolski. Na Suwałki Blues Festival zabrakło jedynie mieszkańców trzech województw – lubuskiego, kieleckiego i podkarpackiego.
Suwałki Blues Festival to wydarzenia, na które się czeka. Tak wynika z odpowiedzi respondentów. Uczestnicy, by zdobyć wiedz na temat kolejnych edycji, sięgają po źródła lokalne (39 proc.), dowiadują się od znajomych (23 proc.), trafiają na reklamy (22 proc.), bądź korzystają z Internetu (12,5 proc). W tym roku gros osób przeglądało witryny, by dowiedzieć się więcej o SBF 2015, sporo pozytywnego zamieszania zrobił też klip reklamowy z udziałem Wojciecha Manna, nie mniejszy udział w promocji festiwalu miała radiowa Trójka z Janem Chojnackim.
Co ciekawe, ankietowani nie mieli większych problemów ze wskazaniem mocnych stron SBF. Większość uznała, że to wydarzenie, którego organizatorzy zasługują na pochwałę, dla uczestników liczy się też atmosfera i klimat, zaproszeni artyści i wreszcie – liczba scen. Aż 34,5 proc. respondentów uważa, że w formule SBF nie trzeba niczego zmieniać i co ważne – warto byłoby też niczego nie zepsuć. 29 proc. uczestników narzeka na pogodę. Mniejsza liczba osób wskazuje potrzebę zwiększenia liczby darmowych koncertów (9,7 proc.) i zainwestowania w bardziej znanych artystów (7,4 proc.), a także rezygnację ze straganów w śródmieściu (2 proc.).
Organizatorzy prócz odpowiedzi ankietowych, mają również swoje własne refleksje. Bogdan Topolski, dyrektor artystyczny SBF otrzymał wiele sygnałów od zadowolonych fanów konkretnych artystów. – Program ósmej edycji był bardzo dobry i ciekawy. Jedna z sugestii, która do mnie dotarła, dotyczyła tego, by podczas SBF występowało więcej zespołów z zagranicy – dodał podczas poniedziałkowego spotkania Topolski. Mimo zwiększenia liczby klubów z 6 do 8, ta liczba okazała się za mała – lokale pękały w szwach, a publiczność domaga się więcej i więcej.
Tegoroczna edycja Suwałki Blues Festival zaskoczyła uczestników kilkoma nowościami – Aleją Gwiazd Bluesa, darmową komunikacją miejską i specjalnym „Pociągiem do Bluesa” oraz warsztatami i kolejną już odsłoną konkursu kapel bluesowych. Po raz pierwszy nie było też żadnego zespołu z krajów skandynawskich. Bogdan Topolski tłumaczył w trakcie konferencji, że z okazji jubileuszowej, dziesiątej edycji organizatorzy postarają się o uhonorowanie grup z miast partnerskich i zaprzyjaźnionych z tamtej części Europy, by podkreślić wieloletnią współpracę m.in. z Notodden. Obecna na konferencji Ewa Sidorek, zastępca prezydenta Suwałk dodała, że w przygotowaniu kolejnych edycji będzie prawdopodobnie wspierać SOK specjalnie do tego celu powołana Rada Artystyczna. To na razie plan.
Dziewiąta odsłona Suwałki Blues Festival już za rok. Choć pojawiły się różne sugestie dotyczące zmiany daty festiwalu, dyrektor Bożena Kamińska poinformowała w trakcie spotkania, że będzie to II tydzień lipca 2016 roku. Dyrektor SOK tłumaczyła, że zmiany terminów imprez cyklicznych to niezbyt dobre posunięcie.
Szczegółowe wyniki ankiety zostaną niebawem udostępnione przez Suwalski Ośrodek Kultury.
