James Ulmer, Coco Montoya, Voo Voo i inni na SBF 2015

8. edycję Suwałki Blues Festival rozpocznie trwający trzy godziny koncert zespołu Voo Voo i gości z okazji 40-lecia audycji „Bielszy odcień bluesa” Jana Chojnackiego. W tym roku podczas kolejnych festiwalowych dni wystąpią także: James Ulmer, Memphis Blood Blues Band i Vernon Reid, Coco Montoya, The Clem Clempson Band i Chris Farlowe z Colosseum, SBB, Danny Bryant, Ben Poole, Keegan McInroe czy Wovoka.

W poniedziałek, 16 marca w Urzędzie Miejskim w Suwałkach odbyła się konferencja prasowa dotycząca tegorocznej edycji SBF. Bogdan Topolski, dyrektor artystyczny wydarzenia, komentując program festiwalu, zaznaczył, że o wyborze artystów zdecydowały tym razem nie tylko względy finansowe, ale i komentarze publiczności. – Docierały do nas głosy, że za mało bluesa jest na Suwałki Blues Festival. W tym roku bluesa jest dość dużo, wystąpią znani artyści i młodzi wykonawcy tego gatunku muzyki – zaznaczył Topolski.

Koncerty będą odbywały się na scenach plenerowych w Parku Konstytucji 3 Maja i przy Ratuszu, ale też na Chłodnej i w klubach – podczas śniadań i koncertów wieczornych, połączonych z jam session. Na Placu Marii Konopnickiej pojawi się scena dla zespołów konkursowych, walczących o 10 tys. zł i kwalifikację do European Blues Challenge 2016, ale i dla tych artystów, którym nie udało się zakwalifikować do konkursu lub programu wydarzenia.

Impreza otwarcia, w dniu 9 lipca, będzie okazją do promocji najnowszej płyty Voo Voo, wspomnień z Janem Chojnackim, ale i do wysłuchania Jana Gałacha, Bartka Łęczyckiego, grupy Wovoka i Suwałki Gospel Choir. Koncert na Dużej Sali SOK będzie transmitowany na antenie Programu 3 Polskiego Radia (koszt biletu ok. 100-120 zł).

10 lipca wystąpi Coco Montoya, artysta znany ze współpracy z Johnem Mayallem. 11 lipca usłyszymy Jamesa Ulmera i Memphis Blood Blues Band wraz z Vernonem Reidem. W programie SBF 2015 znalazły się także koncerty z udziałem muzyków z zespołu Colosseum (The Clem Clempson Band), oryginalnego składu SBB, będzie i Ben Poole, który obniżył swoje oczekiwanai finansowe, by zagrać w Suwałkach (koncert w „Rozmarino”). Wystąpią też: Ryan McGarvey, Delta Moon, Danny Bryant & His Band, Carvin Jones Band, Krissy Matthews Band, Egidio Juke Ingala & The Jacknives, Tom Portman Trio, Little Devils & The Shuffle Blue Flames, Obstawa Prezydenta, Ścigani (PL), Aleksandr Belkin & Keegan McInroe – ten ostatni artysta był jednym z wykonawców, który w 2014 roku zagrał podczas Halfway Festival w Białymstoku. W line-upie znaleźli się także: Outsider Blues, Highway, Full Houze, Paweł Szymański & Lazy Bones, Ela Dębska, Tandeta Blues Band, Niebieska Sowa, Ogórkiewicz & Glinka, The Yell, Last Minute, Lech Niedźwiedziński, Igita, Flesh Creep, The Roadhouse, Jakubczak & Siewruk, Dreszcz Blues Band, Piano Blues Band.

– Zakończyliśmy już podpisywanie umów z największymi gwiazdami i zespołami, które wystąpią w klubach i na scenach otwartych. Program na pewno nie będzie na niższym poziomie niż dotychczas. To będzie duże wydarzenie. Liczymy na udział finansowy i logistyczny przedsiębiorców – komentuje Bożena Kamińska. Dyrektor Suwalskiego Ośrodka Kultury podkreśla, że do programu SBF 2015 została dołączona kolejna atrakcja. – Grupa Studnia przygotowuje program edukacyjno-artystyczny skierowany do młodzieży ze szkół ponadgimnazjalnych – będą to warsztaty „Suwałki – miasto bluesa – gdzie są moje korzenie – dodaje Kamińska. Inicjatywa oparta ma być na pomyśle przygotowania ścieżek związanych ze wszystkimi edycjami SBF. Podsumowanie projektu polegać będzie na przejściu szlakiem muzycznym po mieście.

Organizacja Suwałki Blues Festival 2015 pochłonie około 1 mln zł. Pieniędzy z Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego SOK nie zdobył. Bożena Kamińska i Czesław Renkiewicz są jednak dobrej myśli, mimo że w budżecie Suwałk na SBF zagwarantowana jest połowa potrzebnej kwoty – 500 tys. zł. Prezydent sądzi, że organizatorom uda się zaoszczędzić pieniądze na przetargach (sceny, nagłośnienie itp.), na promocji wydarzenia prowadzonej w ramach projektu Suwalskiej Izby Rolniczo-Turystycznej (obniżenie wydatków na reklamę). – Liczymy na przychody z koncertów biletowanych w kwocie około 150 tys. zł, a także na wsparcie marszałka nie niższe niż rok temu – czyli przynajmniej na 50 tys. zł – wymienia Renkiewicz. Trwa też poszukiwanie sponsorów. Jednym z nich jest firma Salag, która na SBF wyłożyła 50 tys. zł. W przypadku, gdy próby zdobycia środków z zewnątrz zawiodą, na bluesa znów „zrzucą się” suwalczanie. Powstał nawet pomysł, by organizację kolejnych edycji przekazać NGO-som – stowarzyszeniu lub fundacji powołanym specjalnie w tym celu. Prezydent Suwałk zapewnia jednak, że to na razie tylko pomysł, dość ryzykowny, który wymaga starannej analizy.